Il était un peu plus de 5 h du matin lorsqu’un automobiliste a aperçu, seul au bord de l’autoroute, un chien abandonné. Ce qui aurait pu passer pour un simple cas d’errance animale s’est avéré bien plus troublant : une note accrochée à son collier dévoilait une intention cruelle et déchirante.
Les histoires d’animaux domestiques livrés à eux-mêmes ne sont malheureusement pas rares, mais certaines dépassent l’entendement. En Caroline du Sud, dans la ville de Charleston, un fait divers a récemment bouleversé la population locale. Un jeune chien, âgé d’environ 15 mois et prénommé Caitlyn, a été découvert dans un état effroyable : sa gueule était solidement enroulée de ruban adhésif, l’empêchant non seulement de vocaliser ou de se nourrir, mais aussi de respirer correctement.
Cet acte de cruauté manifeste a provoqué l’indignation de la communauté et alerté les autorités de protection animale, notamment l’ASPCA, qui a fermement dénoncé cette violence injustifiable.
Caitlyn n’était pas inconnue du voisinage. De nombreux riverains la décrivaient comme une chienne douce et sociable. Pourtant, la manière dont elle a été « capturée » et maltraitée laisse peu de place au doute : il s’agit d’un acte volontairement brutal. Les blessures observées par les vétérinaires étaient choquantes. Sa langue, piégée entre ses dents par la pression du scotch, avait commencé à noircir par manque d’irrigation. Une fois libérée, sa gueule a doublé de volume à cause de l’inflammation. Les médecins craignaient que ces lésions n’entraînent des séquelles irréversibles, voire pire.
L’ASPCA a rapidement lancé un appel à témoins, proposant une récompense de 1 000 dollars pour toute information menant à l’identification du responsable. Ce dernier, s’il est reconnu coupable, pourrait écoper de plusieurs années de prison, assorties d’une lourde amende. Et Caitlyn n’est malheureusement pas un cas isolé : dans la même région, un autre chien avait été retrouvé quelques mois plus tôt, enfermé dans une caisse de transport, laissé à l’abandon dans un champ.
Fort heureusement, la mobilisation citoyenne a été rapide. Le 2 juin, un homme de 41 ans a été interpellé par la police de North Charleston, soupçonné d’être à l’origine de cette atrocité. Bien que l’état de Caitlyn reste préoccupant, les vétérinaires restent optimistes : avec des soins adaptés, elle pourrait s’en sortir.
L’abandon d’animaux : une infraction grave
L’histoire de Caitlyn remet en lumière une réalité trop souvent négligée : celle de l’abandon et des maltraitances animales. En droit, le fait de se débarrasser volontairement de son animal est puni par la loi. En France comme aux États-Unis, les propriétaires sont tenus de garantir la sécurité et la santé de leurs compagnons.
Grâce à l’engagement d’associations comme l’ASPCA et à la solidarité des habitants, certains abus ne passent plus inaperçus. Ce drame prouve qu’une communauté unie et attentive peut contribuer à faire éclater la vérité — et offrir, parfois, une seconde chance aux victimes.
